Quand on est végétarien ou végétalien, on souhaite souvent entamer une diversification végétarienne ou vegan pour son bébé.
Si l’alimentation végétarienne ou végane convient à tous les âges de la vie, il est primordial d’être bien informé.e et d’adapter l’alimentation de bébé à ses exigences spécifiques de développement.

De la naissance à 4-6 mois, du lait uniquement

L’allaitement maternel

L’allaitement maternel est recommandé le plus longtemps possible, idéalement jusqu’à 2 ans ou plus. Alors si on veut et que l’on peut le faire ne vous en privons pas ! Il faut en revanche s’assurer qu’en tant que maman allaitante végétarienne ou végane on se supplémente en vitamine B12, vitamine D et Omega 3 et en iode. Tout ça en plus d’une alimentation variée et équilibrée !

Les laits infantiles

Les laits infantiles spécifiquement formulés dont la boite mentionne « préparation pour nourrisson », sont indispensables jusqu’à l’âge de 1 an et recommandés jusqu’à 3 ans en France, notamment pour continuer à assurer un apport suffisant en fer. A base de protéines végétales ou de lait animal, les laits infantiles répondent aux mêmes exigences légales.

Attention ! Les laits végétaux comme le lait d’amande, de riz ou de soja ne sont pas des substituts appropriés mais peuvent toutefois être proposés en petites quantités, occasionnellement ou incorporés à des recettes.

Entre 4 et 6 mois, on démarre la diversification alimentaire

Le lait maternel ou la préparation pour nourrisson reste l’aliment principal jusqu’aux 12 mois du bébé. Bébé diminuera progressivement la prise de lait pour laisser plus de place aux solides.

Age pour commencer

La diversification alimentaire pour les bébés végétariens, vegan ou omnivore commence généralement entre 4 et 6 mois, selon les recommandations de l’OMS et les directives françaises. Il faut introduire progressivement des aliments solides à partir de 6 mois, et continuer l’allaitement maternel ou le lait infantile à la demande.
On introduit les textures le plus tôt possible à bébé, pour permettre le développement des capacités orales de l’enfant et l’acceptation des aliments de textures plus complexes. Adaptez la forme proposée pour éviter tout risque de fausse route en évitant notamment les aliments petits, ronds et durs.

 

Supplémentation

De 6 mois à 3 ans, la supplémentation en vitamine B12 devrait être de minimum 1,5 µg par jour, d’après l’ANSES. Les compléments alimentaires proposent toujours des doses plus élevées car l’absorption de cette vitamine est complexe et la surdose sans risque.

On considère une supplémentation en iode à partir de 1 an, chez les petits vegan en particulier.

On propose à tous les bébés une supplémentation en vitamine D, l’essentiel des apports provenant de l’exposition au soleil qui est proscrite pour les bébés. Les besoins sont de 400 ui à 800 ui/ jour.

Les préparations pour nourrisson sont en principe enrichies en omega 3 DHA. Un complément alimentaire à base oméga 3 DHA ou l’utilisation d’huiles de micro-algues peuvent être utiles si l’enfant est allaité et que sa maman ne consomme pas suffisamment de DHA.

Quels aliments proposer

On peut proposer à l’enfant tous les groupes d’aliments végétaux y compris les aliments contenant du gluten ou les légumineuses et ce, dès le début de la diversification.

Entre 6 et 12 mois, les nourrissons se développent très rapidement et ont des besoins métaboliques élevés. Des aliments à haute densité énergétique, qui fournissent beaucoup de calories dans un petit volume sont une bonne option.

En plus des aliments riches en énergie, il est important de proposer chaque jour des aliments provenant des principaux groupes d’alimentation : fruits & légumes, céréales légumineuses, matières grasses et noix & graines.

En pratique pour assurer les besoins nutritionnels intenses des premiers mois de bébé, vous pouvez :

• donner des aliments riches en fer (lentilles, houmous, tofu, pain complet, graines moulues…). A combiner à des aliments riches en vitamine C (orange, pamplemousse, ananas, mangue, kiwi, fraises, brocoli, tomates…) dans le même repas.
• ajouter une matière grasse riche en oméga 3 ALA à chaque repas : concrètement 1 cuillère à café d’huiles de lin, noix ou de colza à cru, ou encore huile spéciale bébé qui contient également du DHA.
• donner la priorité aux céréales raffinées : farines et pâtes blanches, riz blanc, etc. et aux aliments qui contiennent moins de fibres. Trop de fibres peuvent provoquer une sensation de satiété trop précoce pour que l’enfant consomme suffisamment de calories.

Quelles quantités ?

Comme pour les adultes, les quantités nécessaires pour chaque bébé sont très variables. L’appétit varie d’un enfant à l’autre, d’un moment de la journée à un autre. Le meilleur guide est votre enfant.

Aliments déconseillés avant 12 mois

• Le miel est déconseillé avant 12 mois en raison du risque de botulisme.
• Les algues sont déconseillées par l’ANSES avant 3 ans en raison de leur forte teneur en iode mais on peut les utiliser si on en maîtrise l’utilisation pour éviter le surdosage en iode.
• Le sel et le sucre : à ne pas ajouter aux aliments donnés pour favoriser des habitudes alimentaires saines à l’âge adulte.
• Les aliments petits, ronds et durs comme les noisettes, les cacahuètes sont déconseillés jusqu’à l’âge de 5 ans mais on peut les proposer sous forme de purée ou de poudre dans les préparations. D’autres aliments comme les tomates cerises peuvent être proposés mais sous forme adaptée : couper en quatre les aliments ronds