Quand l’allaitement n’est pas ou plus possible, ou en complément du lait maternel, il est tout à fait sûr d’opter pour un lait infantile végétal. Spécialement formulé pour répondre aux besoins nutritionnels des tout-petits, il constitue une alternative adaptée et équilibrée. Une alternative que les familles véganes ou les parents de bébé allergiques aux protéines de lait de vache peuvent choisir sereinement. Mais comment bien le choisir ? Quels sont ses avantages et en quoi diffère-t-il des autres laits infantiles ? On vous explique tout dans la suite de cet article !

Pourquoi choisir un lait infantile végétal ?

Si l’allaitement n’est pas ou plus une option, ou si l’on souhaite le compléter avec un lait infantile, il existe une alternative adaptée aux bébés végétaliens ou allergiques aux protéines de lait de vache : le lait infantile à base de protéines de riz.

Contrairement au lait de riz classique, ces préparations infantiles sont rigoureusement contrôlées et ne contiennent pas d’arsenic. Elles offrent une option sûre et équilibrée pour répondre aux besoins nutritionnels des tout-petits.

Les laits infantiles à base de protéines de riz conviennent-ils aussi bien que les laits infantiles à base de lait de vache ?

Qu’elles soient faites à base de protéines végétales ou de lait animal, les préparations pour nourrissons répondent aux mêmes exigences légales. Elles sont donc tout à fait sures et permettent un développement similaire aux préparations pour nourrisson au lait animal pour bébé en étant bien plus éthique et écologique. Au niveau des ingrédients, le lactose est juste remplacé par un autre sucre (maltodextrine ou sirop de glucose). Les protéines du lait de vache par des protéines de riz, complétées en acides aminés. Le reste des ingrédients est semblable pour que la composition se rapproche le plus possible de celle du lait maternel, même si elle restera toujours moins bonne. 

De la naissance à 1 an, du lait infantile uniquement

A chaque âge correspond un lait approprié : de 0 à 4-6 mois le lait premier âge, de 4-6 mois à un an le lait deuxième âge ou « préparation de suite », lait de croissance après un an.

Après 1 an, du lait de croissance

En France, il est recommandé de donner du lait de croissance jusqu’à 3 ans, notamment pour assurer un bon apport en fer. Ce lait permet aussi de couvrir une partie des besoins en zinc, calcium, iode et oméga-3, des nutriments parfois difficiles à obtenir en quantité suffisante dans l’alimentation des jeunes enfants, qu’elle soit végétale ou non.

Cependant, la Société Européenne de Gastroentérologie, Hépatologie et Nutrition Pédiatrique (ESPGHAN) estime que les laits infantiles ne sont pas indispensables après 1 an. Ils peuvent toutefois être utiles pour augmenter l’apport en fer, vitamine D et oméga-3, tout en limitant l’excès de protéines par rapport au lait de vache classique.

L’Académie Américaine de Nutrition et Diététique et la British Dietetic Association indiquent qu’une boisson au soja enrichie en calcium peut être donnée dès 1 an aux enfants en bonne santé, à condition qu’ils aient une alimentation variée.

Une étude suggère même que les boissons végétales enrichies, à base de soja ou de pois, pourraient être une alternative plus adaptée que le lait de vache pour certains enfants, notamment ceux à risque d’anémie, d’intolérance au lactose, d’allergie aux protéines du lait de vache ou de coliques infantiles.

Peut-on remplacer le lait par du yaourt ou du fromage ?

Certains professionnels recommandent de remplacer un biberon par un yaourt ou du fromage après 1 an. Pourtant, ce changement devrait se faire au cas par cas, en fonction des besoins de l’enfant.

Le lait infantile reste une option pratique pour assurer un bon apport en nutriments essentiels. Il fournit notamment des oméga-3 DHA, présents uniquement dans les huiles de micro-algues en alimentation végétarienne, ainsi que du fer, toujours crucial pour la croissance après 1 an.

Chaque enfant ayant des besoins différents, mieux vaut adapter son alimentation plutôt que de suivre une règle unique !

Pas de lait et jus végétaux du commerce 

Attention ! Les laits végétaux comme le lait d’amande, de riz ou de soja ne sont pas des substituts appropriés avant 1 an. Ils peuvent toutefois être proposés avant cet âge en petites quantités, incorporés à des recettes. Après 1 an, on peut donner des laits végétaux d’amande, de riz ou autre plus souvent, à condition qu’ils ne remplacent pas complètement le lait maternel, infantile ou de soja/pois enrichi en calcium. 

Quelle marque choisir?

Difficile de trouver une référence vegan et bio

Il y a quelques années, plusieurs marques proposaient du lait infantile végétal à base de riz en France. Bébé M et Prémibio étaient parmi les plus populaires. J’ai moi-même donné du Prémiriz à mon fils après l’allaitement, de ses 18 mois à ses 2 ans et demi, et je le trouvais facilement en magasin bio.

Mais en 2024, la réglementation a évolué. Bébé M a cessé de commercialiser son lait infantile à base de protéines de riz en raison de contraintes industrielles et réglementaires, ainsi que de difficultés d’approvisionnement en matières premières.

Prémibio qui commercialise le Premiriz / Préminat semble avoir subi les mêmes restrictions sur la vente de ses produits début 2024, et n’ont même plus le droit d’afficher ce lait végétal sur leur site internet. Ils ont du restructurer la fabrication et ne proposent aujourd’hui qu’un groupe d’âge : 0-36 mois. Ce lait n’est disponible que sur Newpharma, voir ici (en rupture en mars 2025) et Pharma-gdd, voir ici (en rupture de stock en mars 2025). La marque m’a confirmé être en train de régler les problèmes d’approvisonnement, le stock devrait revenir sur ces sites mi-avril 2025.

Les textures et les goûts varient

Si bébé a déjà 4-5 mois, il faudra probablement lui faire goûter le lait pour être sur qu’il l’apprécie ! La plupart des laits infantiles végétaux ont une odeur spécifique d’algues, rapport à leur teneur en DHA. De mon côté, j’ai donné du Prémiriz à mon fils, qui l’a accepté sans soucis dès le début. On a même mis plusieurs mois à passer au lait de soja enrichi en calcium tellement il aimait ce lait ! Ma fille, elle a pris du Modillac riz, mais uniquement dans les préparations comme les bouillies, flans ou porridges que je lui ai  préparé pour la crèche. De son côté, elle n’a jamais accepté de boire directement un autre lait que le mien et même le mien elle n’en a pas voulu longtemps au biberon !

Les laits de croissance et préparation protéiniques disponibles

La marque Bébé M commercialise une préparation « céréales à complément protéinique » bio à base de céréales sans gluten, de protéines de riz, d’huiles végétales, d’amande et de spiruline assez complète. La préparation peut servir de repas occasionnellement à partir de 12 mois et remplacer des bouillies de céréales. 

 

La marque Bambix est disponible en Belgique ou dans plusieurs pharmacies en ligne commercialise des laits de croissance (à partir de 12 mois). A base de riz ou de soja qui contient du fer, du calcium et des oméga-3 mais pas d’oméga-3 DHA et contient du sirop de riz (3%).

Marques de lait infantile végétales en pharmacie

Les marques Novalac riz et Modillac riz sont à base de protéines de riz et la plupart du temps disponible en pharmacies physiques et en ligne. Ces marques ne sont ni bio ni véganes. Elles utilisent de la vitamine D₃ provenant de la lanoline de mouton. En revanche leur DHA provient des micro-algues. Novalac riz n’est disponible qu’en 0-36 mois alors que Modillac riz se décline en 3ages mais le 3e âge ne contient plus de DHA.